Aztecs

AZTEC

Suku Aztec, yang mungkin berasal sebagai suku nomaden di utara Meksiko, tiba di Mesoamerika sekitar awal abad ke-13. Dari ibu kota megah mereka, Tenochtitlan, suku Aztec muncul sebagai kekuatan dominan di Meksiko tengah, mengembangkan sosial yang rumit, organisasi politik, agama dan komersial yang membawa banyak negara-kota wilayah di bawah kendali mereka dengan abad ke-15. Penjajah yang dipimpin oleh Spanyol conquistador Hernan Cortes menggulingkan Aztec dengan paksa dan ditangkap Tenochtitlan tahun 1521, membawa mengakhiri peradaban Mesoamerika yang terakhir asli besar.

Awal Sejarah Aztec 
Asal tepat dari orang-orang Aztec yang tidak pasti, namun diyakini telah dimulai sebagai suku utara pemburu-pengumpul yang namanya berasal dari bahwa dari tanah air mereka, Aztlan (atau "Tanah Putih"). Suku Aztec juga dikenal sebagai Tenochca (dari mana nama untuk ibukota mereka, Tenochtitlan, berasal) atau Mexica (asal nama kota yang akan menggantikan Tenochtitlan, serta nama untuk seluruh negara) . Suku Aztec muncul di Mesoamerika - sebagai wilayah selatan-tengah pra-Columbus Meksiko dikenal - di awal abad ke-13. Kedatangan mereka datang setelah, atau mungkin membantu mewujudkan, jatuhnya peradaban Mesoamerika yang sebelumnya dominan, Toltec.

Ketika suku Aztec melihat seekor elang bertengger di kaktus di tanah berawa dekat perbatasan barat daya dari Danau Texcoco, mereka menganggapnya sebagai tanda untuk membangun pemukiman mereka di sana. Mereka menguras lahan rawa, pulau buatan dibangun di mana mereka bisa menanam kebun dan mendirikan yayasan ibukota mereka, Tenochtitlán, pada tahun 1325 AD tanaman Aztec Khas meliputi jagung (jagung), bersama dengan kacang-kacangan, squashes, kentang, tomat dan alpukat; mereka juga didukung diri melalui memancing dan berburu hewan lokal seperti kelinci, Armadillo, ular, anjing hutan dan kalkun liar. Sistem mereka relatif canggih pertanian (termasuk budidaya intensif metode tanah dan irigasi) dan tradisi militer yang kuat akan memungkinkan Aztec untuk membangun sebuah negara yang sukses, dan kemudian sebuah kerajaan.

Kekaisaran Aztek
Pada 1428, di bawah pemimpin mereka Itzcoatl, suku Aztec membentuk aliansi tiga-arah dengan Texcocans dan Tacubans untuk mengalahkan saingan mereka yang paling kuat untuk pengaruh di wilayah, Tepanec, dan menaklukkan ibukota mereka Azcapotzalco. Penerus Itzcoatl ini Montezuma (Moctezuma) I, yang mengambil alih kekuasaan pada 1440, adalah seorang pejuang besar yang dikenang sebagai bapak kekaisaran Aztec. Pada awal abad 16, bangsa Aztec telah datang untuk menguasai hingga 500 negara-negara kecil, dan beberapa 5 sampai 6 juta orang, baik melalui penaklukan atau perdagangan. Tenochtitlán pada puncaknya memiliki lebih dari 140.000 penduduk, dan merupakan kota yang paling padat penduduknya pernah ada di Mesoamerika.

Pasar yang ramai seperti Tenochtitlan yang Tlatelolco, dikunjungi oleh sekitar 50.000 orang pada hari-hari pasar utama, yang mendorong perekonomian Aztec. Peradaban Aztec juga sangat maju secara sosial, intelektual dan artistik. Itu adalah masyarakat yang sangat terstruktur dengan sistem kasta yang ketat, di atas adalah bangsawan, sedangkan di bagian bawah adalah budak, diwajibkan hamba dan budak. Iman Aztec berbagi dengan banyak aspek agama Mesoamerika lainnya, seperti itu dari Maya, terutama termasuk ritual pengorbanan manusia. Di kota-kota besar kekaisaran Aztec, kuil megah, istana, plaza dan patung diwujudkan pengabdian putus-putusnya peradaban terhadap dewa Aztec, termasuk Huitzilopochtli (dewa perang dan matahari) dan Quetzalcoatl ("Serpent Feathered"), sebuah Toltec dewa yang melayani banyak peran penting dalam iman Aztec selama bertahun-tahun. Kalender Aztec, umum di banyak Mesoamerika, didasarkan pada siklus matahari 365 hari dan siklus ritual dari 260 hari, kalender memainkan peran sentral dalam agama dan ritual masyarakat Aztec.

Invasi Eropa & Kejatuhan Peradaban Aztec
Orang Eropa pertama yang mengunjungi wilayah Meksiko adalah Francisco Hernandez de Cordoba, yang tiba di Yucatan dari Kuba dengan tiga kapal dan sekitar 100 orang pada awal 1517. Cordobars laporan kembali ke Kuba diminta gubernur Spanyol di sana, Diego Velasquez, untuk mengirim kekuatan yang lebih besar kembali ke Meksiko di bawah komando Hernan Cortes. Pada bulan Maret 1519, Cortes mendarat di kota Tabasco, di mana ia belajar dari penduduk asli dari peradaban Aztec yang besar, kemudian dikuasai oleh Moctezuma (atau Montezuma) II. Menentang otoritas Velasquez, Cortes mendirikan kota Veracruz di pantai Meksiko tenggara, di mana ia melatih pasukannya menjadi kekuatan tempur disiplin. Cortes dan beberapa 400 tentara kemudian berbaris ke Meksiko, dibantu oleh seorang wanita pribumi yang dikenal sebagai Malinche, yang menjabat sebagai penerjemah. Berkat ketidakstabilan dalam kekaisaran Aztec, Cortes mampu membentuk aliansi dengan masyarakat pribumi lainnya, terutama Tlascalans, yang kemudian berperang dengan Montezuma.

Pada bulan November 1519, Cortes dan anak buahnya tiba di Tenochtitlan, di mana Montezuma dan rakyatnya menyambut mereka sebagai tamu terhormat menurut adat Aztec (sebagian karena kemiripan fisik Cortes 'ke berkulit terang Quetzalcoatl, yang kembali dinubuatkan dalam legenda Aztec). Meskipun suku Aztec memiliki nomor unggul, senjata mereka lebih rendah, dan Cortes mampu untuk segera mengambil Montezuma dan rombongannya sandera segala tuan, mendapatkan kontrol dari Tenochtitla. Orang-orang Spanyol kemudian dibunuh ribuan bangsawan Aztec dalam upacara tari ritual, dan Montezuma meninggal dalam keadaan tidak menentu saat berada dalam tahanan. Cuauhtemoc, keponakannya, mengambil alih sebagai kaisar, dan Aztec mengusir Spanyol dari kota. Dengan bantuan dari saingan asli suku Aztec ', Cortes dipasang serangan melawan Tenochtitlan, akhirnya mengalahkan resistensi Cuauhtemoc ini pada tanggal 13 Agustus 1521. Dalam semua, sekitar 240.000 orang diyakini telah tewas dalam penaklukan kota, yang secara efektif mengakhiri peradaban Aztec. Setelah kemenangannya, Cortes dihancurkan dan dibangun Tenochtitla Mexico City pada reruntuhan, dengan cepat menjadi pusat utama Eropa di Dunia yang  Baru.